”

软玉一把拉起萧合的衣袖，道：“主子，好主子，你没有，我有，你听我说的对不对？杨柳房中的水沉蜜是我在玉壶冬瓶里找到的，而今日李公公就从好竹馆带出去了一个玉壶冬瓶。你们故意让我看见，知道我到了杨柳房中见了瓶子一定会起疑的。”软玉拉着萧合便往妆奁前走去，指着一盒胭脂便道：“这盒胭脂，根本就是平常女儿家用的，有水沉蜜再正常不过，根本就没人动过手脚，七巧不过是你一手安排用来扳倒杨柳的，对么？主子，您这样的谋算，软玉跟着您，是要扶摇直上啊！”

“对，却不全对。”萧合苦笑，道：“这个局的确是我早摆好的，我是利用七巧，利用镜昭。可是你呢？软玉，今日你所说的每一句话，所做的每一件事，是我事先授意你的么？”

萧合感到软玉的手一颤，挣手道：“自己的心思能让别人全然看穿，连一举一动都被旁人掌控，你该反思的是你自己，而不是跑来我这里兴师问罪。”

软玉忍着不让自己的眼珠儿落下，她觉得此刻不让眼泪流出是她唯一的尊严了，良久，才道：“以前咱们同在知春园里当差，我只是嫉妒你人生得美，又圆通懂事。后来你被封为昭容，李公公要我来这里侍奉你，我并不愿意，却没法子。相处了数日，我才觉得你真的和旁人不一样，不议论旁的主子，也不与旁人相争，对待下人又从不拿主子的款，我觉得和你相比，我真的差好多。”

萧合见到软玉这样，语气终归软了下来：”软玉，我知道你委屈，可是宫中十面埋伏，处处险境，时时有人剑拔弩张，我有我的不得已。”说着便拿出缎纹单纱手帕去抹掉软玉的泪水，不料被软玉一下子推开，力道过猛，她又没个防备，萧合只觉得撞在桌角上的小腹隐隐作痛，桌上的东西都落了一地。

镜昭，七巧闻声进来。软玉亦觉得自己做得有些过分，想去扶，却挪不开脚。

还是七巧跪了下来，道：“软玉妹妹，并不是你想的那样，我弟弟的确从小身子虚弱，日日离不开药的，美人这样做是帮了我。”

软玉始见七巧跪下，还忙着虚扶了一把，如今听她这样说，也不再觉得过意不去，冷笑道：“巧姐姐。难道她给你的银子在你的心里竟比不过两条人命么？你弟弟的命是命，孟昭容和杨柳姑姑的命就不是命了么？”

“软玉，是不是杨柳将美人害死，你就满意了，在你心里，旁人的命都是命，只有美人的不是么？”镜昭喝道：“你知不知道上回美人在知春园脸上不好，就是杨柳害的。”祝镜昭见软玉怔住，又瞧了四下，道：“你以为主子好端端地为何会得皇上宠幸。你知不知道杨柳是庄妃的心腹，你只恨你被人用做棋子，却不知道美人亦是庄妃和元妃争斗的一颗棋子罢。”

软玉在好竹馆的时候其实已经看出一些端倪的，林言原和萧合绝不是那样简单，她常讥讽：“只差把缱绻两个字写在脸上了。”可是，后来萧合为何被封为美人，她倒是不曾多想，只当是宫中传的那样，林言原开罪了柳美人，萧合去求情。皇上相中一个宫女再正常不过，何况是萧合这样绝色的呢。如今听镜昭这样说，软玉才明白里头大有文章，皇上登基不过半年，庄妃和元妃不对付却已是宫中人尽皆知的事情，庄妃前几个月被禁足，她怎能甘心，必然是庄妃想找心腹，而杨柳正好物色到了萧合。照这么说，这条长线竟放得这样长。

软玉倒吸一口凉气，好一个有手段的庄妃，若是搁着元妃的性子，想必是要强来。可是庄妃却不一样，她知道要想让萧合心甘情愿依附她，她只能从旁的地方下手，而连自己这样马虎的人都能看出林言原的心思，更不必说是心思细腻的杨柳了。原来是这样。若是萧合固执于柳星因病痛而拆散自己的一段姻缘，那么萧合自然要怨柳星因，要怨元妃，那样的话，不废吹灰之力，庄妃便和萧合是一路的人了。这样说，连柳星因的心绞痛都是庄妃计谋中的一步了，谁都知道，柳星因那样娇嗔，宫中除了林大人，旁的太医她向来不让近身的。

可是。

“可是，美人是怎么知道这些的?”软玉终于安静了下来，问道。

萧合道：“是杨柳一次来找我闲话，剔灯花的时候，将灯油溅到我的脸上。她还问我用的什么胭脂，知道我用的都是一般的没有水沉蜜的后，她又一番好意送来了那盒胭脂。”萧合指了指妆奁，道：“后来言原告诉我的脸是用了水沉蜜的缘故，我才想通的。李公公也暗中查了杨柳，知道她和庄妃的贴身丫鬟荟涓是亲姊妹。”又道：“今个的事你不觉得奇怪么？那一番话都是我教七巧说的，杨柳连七巧是谁都不知道，可是她却招了，就是因为当时镜昭故意让她看见那天她送我的胭脂盒子，她怕镜昭将庄妃和她妹妹牵扯出来，一心护主，才连自己的命都不要了。”

软玉只觉得脊梁发冷，那种寒意是直浸到人心里面去的，萧合头上一支蕉叶碧玲珑翡翠流苏映出生冷的光，软玉犹闻雨打芭蕉，淅沥作响，道：“那孟昭容呢？”

镜昭亦没有隐