曾为了你求娶亚伦德家的女儿。”

马略斯轻轻皱眉。

“他大概以为，诺兰努尔将最终继承家业，而我弟弟与两位王子私交甚笃，无论谁为国王，北境公爵都将炙手可热。至于你们，有了位至公爵的姻亲臂助，在璨星七侍中自然地位更高。”

此言一出，负责押守客人的卫队们纷纷一僵，他们试探地望向长官。

马略斯只是略略一顿，就换上笑颜，礼貌地看向这位奇怪的客人。

客人凄然一笑，举起双手，带动金属镣铐与锁链再一次响动，混杂在耳边隐约的欢快乐曲里，像是一抹冷色注入春景画中。

“现在……看看我们。”

“一家，成了戴镣铐的囚徒，”男人缓缓抬头，看向马略斯，又看看闵迪思厅，嘴唇的翕张带动灰白胡子的耸动：

“一家，成了看枷锁的守卫。”

看枷锁的守卫……

马略斯眉毛一紧，强迫着自己不去在意对方的弦外之音：

“公爵大人，我们已经在宴会厅里为您安排了席次……”

但客人的话带着积压多年的威势，似乎总能恰到好处地打断他：

“你知道，很多年前。”

华服男人出神地看着闵迪思厅的布局陈设：

“我的兄弟也跟你一样，身为光荣的王室卫队，他也曾经站在这里，尽职尽责，守御着这座贤君府邸。”

“而我则无数次经过花园，看着那个疯姑娘向我跑来。”

沧桑男人放下锁链，眼神迷茫：

“现在，闵迪思厅重开。”

“我的兄弟，却身影不再。”

马略斯没有说话。

男人轻哼一声，抬头看向高处的星辰三王像，眼中色彩渐浓。

杂种王，人妻王，烂债王——男人这么想着，不自觉地翘起嘴角。

但几秒后，男人的目光变冷。

“而他不是我唯一失去的兄弟。”

他望着星辰三王，不屑地道：

“不是。”

马略斯沉默了一会儿，最终呼出一口气，看向他的属下。

“走侧门，将公爵大人‘请’进宴会厅，记得低调点，当然，也‘客气’点儿。”

他语气冷峻，目光严厉。

刑罚官帕特森体会到长官的意思，一路上受够了气的他挥了挥手，卫队里的两人面色一冷，就要上前钳制住男人。

但男人却猛然转身，须发怒张！

“我是亚伦德的子孙，寒堡的主人，星辰王国的北境守护公爵。”

“而我看到老胖子的马车了，他就是从这里进去的，堂堂正正！”

他在那一瞬间所散发出的威严，让周围的人们不由皱眉。

亚伦德冷冷地看着马略斯：

“如果你的主子要向王国证明我还在呼吸，证明他没有赶尽杀绝，那至少，他应该尊重公爵的地位。”

马略斯目色一冷。

就在此时。

“马略斯！”

年轻但温和的嗓音响起，泰尔斯从另一个侧门处走来，对守望人点点头：

“我来就好。”

“你们都下去吧。”

帕特森警惕地看向马略斯。

马略斯顿了一下，看了看泰尔斯身后的哥洛佛和多伊尔，这才向帕特森点点头。

“如您所愿，公爵阁下。”刑罚官向泰尔斯鞠了一躬，带着卫队退到一边。

泰尔斯呼出一口气，走向新客人。

“好久不见，瓦尔公爵。”

从泰尔斯现身开始，客人的目光就锁定在了闵迪思厅年轻的主人身上。

他痴痴地打量着星湖公爵的身形，先是惊讶，随后释然。

“所以你回来了。”

瓦尔·亚伦德——六年前阴谋败露，锒铛入狱的北境公爵带着复杂的目光望着第二王子：

“埃克斯特怎么样？”

怎么样？

王子看着对方的样子，缓缓叹息：

“风霜酷厉，难撼其坚。”

而泰尔斯也在细细打量着瓦尔，他不禁注意到，瓦尔曾经雄壮的身形消瘦许多，胡须络腮。

不知怎么的，他突然想起还在白骨之牢里时，属于灾祸之剑的约什说过的话：

【这就是监禁对一个人产生的影响……无论你是谁，无论你多强大。】

【他们永远迷失在孤独的虚空里，再也回不来了。】

泰尔斯的目光在眼前聚焦。

以前，那个慷慨激昂，豪情壮阔的北境公爵……

不在了。

瓦尔沉吟了几秒。

“伦巴，他怎么样了？”

伦巴。

泰尔斯心中一沉。

当年，瓦尔究竟是带着什么样的心情，与还只是黑沙大公的查曼·伦巴会面，携手合作的呢？