开口，他口中说的龙江公就是前首辅沈一贯，这是他心里的疑问之一。既然是沈泰鸿的弟子，没道理在师公大寿的时候不参加。

“其时，学生孝服未除，不宜登门，所以，只是送了贺礼，人确实没去。”

章旻青解释道。

“原来如此。听我家杨昇说，章公子有意给那几个矿徒一个改恶向善的机会？哦，他就是杨昇。”

杨守勤放佛恍然大悟似的点了点头，随即岔开了话题。见章旻青眼中露出一丝疑惑，醒悟过来章旻青不知道杨昇是谁，便指着侍立在身后的杨管家介绍道。

“对我们读书人来说，圣人有言，不食嗟来之食，生死事小，失节事大。可这几个人，他们只是矿徒山民，不读书不知礼，衣不蔽体，食不果腹，情急之下做出盗匪行径，学生以为，罪过不在他们。”

章旻青的这番话，其中的什么“生死事小，失节事大”的说辞，其实连他自己都不信。不过，杨守勤既然把话扯到了这上面，为了防止杨家反悔，章旻青还是决定先找个理由为季三虎他们开脱，顺便也堵住杨守勤的嘴。

可他那里会想到，杨守勤此来，本意是要考较他的学问。

“哦，那以章公子之见，这罪过在谁？”

章旻青的这番话立刻引起了杨守勤的兴趣，小民犯罪的罪过不在小民，那在谁？照此推论下去，岂不是犯罪的罪犯不应该承担罪责了？这是章旻青的狂妄无知，还是他有自己的见解？于是，杨守勤追问道。

“民不能安居饱暖，然后为求活命而行险，当然罪在守牧以及朝廷！”

章旻青不假思索的回答道。

“民不能安居饱暖，罪在守牧及朝廷！好！好！说得好！”

杨守勤重复念叨了一遍章旻青的话，禁不住为之击节叫好。

“嗯，听说这几个人都是矿徒，终日辛劳，却不能饱暖，是以逃亡。可见泾阳先生撤矿监罢商榷的说法，也不是完全没有道理。章公子以为呢？”

不过，接下来杨守勤的这句话，就带了更大的试探。在这句看似平常的话里，挖了两个坑。

一个是试探章旻青的立场。在文人圈里，谁都清楚，前首辅沈一贯是浙党领袖，由于章旻青是沈泰鸿的学生，沈一贯的徒孙，那他的立场会不会站在浙党一方？另一个是想看看，这章旻青的见识到底如何。

杨守勤本人，没有参与任何一派，虽然算起来和沈一贯是同乡，但他却和浙党没有任何的瓜葛。沈一贯八十大寿，他虽然也去拜寿，但这是出于对沈一贯文坛地位的尊敬，和政治没有关系。

他信奉的是“君子矜而不争，群而不党，和而不同。”的理念，对眼下朝廷里，东林、浙党、楚党、齐党、宣党以及昆党等，各个政治集团之间的相互攻讦，争权夺利极为反感。

他既然带有选女婿的意思，自然不希望将来自己的女婿也会参与到这些个政治集团里面。所以在说出这句话之后，他装作不经意的抬头，眼光却紧紧的盯住了章旻青，仔细的观察着章旻青的神态反应。

“学生可不认同这个说法。这样吧，学生在钱湖先生处读书期间，读到一些记载数字，学生说出来给三元公听听。国初，太祖洪武年间，大明有耕地八百五十万顷，而至本朝初，张居正行一条鞭法时，耕地仅余七百万顷。

洪武年间，田税民田仅三升三合，官田五升三合，我们浙江，田税为重税，也仅三斗五升，加上运耗，不足六斗。然而，至本朝初，我省田税已经达到八斗，加上运耗，为一石四斗。只是，令人不解的是，现在我省上交朝廷的税额反而比洪武年间大为减少。”

章旻青的回答，虽然对顾宪成的主张做了否定，但并没说出理由，而是列举了一串数字。

这一串数字，听得杨守勤有点云里雾里。他虽然是状元郎，可钻研的是四书五经，对这经济之道，极为陌生。可即便不懂，他也听明白了，相比明朝初年，田税已经增加了一倍有余，上交朝廷的税却没增加，反而少了。

显然，这里面有问题，只是这和顾宪成反对的开矿和收商税有什么关系？杨守勤有些不明白。

“还有另一些更有意思的数字，洪武年间，本朝在册人口为六千余万，然而，时至今日，在册人口依旧为六千余万。但别的不说，就说我们章家。学生祖父落籍龙山时，仅祖父一人，在册人丁一人。现今章家有近三十人，在册人丁依旧仅学生一个人。”

章旻青说的这组数据，杨守勤倒是明白。别的不说，就他们杨家来说，加上仆佣也只是六七个人，在册人丁也只有他和儿子杨一琛两个人。可在他中了状元之后，带着田契前来投献的人如过江之鲫。

家里的田地，已经从最初的不足三十亩，变成了现在的近二千亩，家里的实际人口，有三百多人，可在册人丁，依旧是他和儿子两个人。

想到这点，杨守勤终于明白了