闻听陈远所言，众官员是哄堂大笑，先前正襟危坐的状态一下活跃起来。

他们有的说：实不瞒王爷，那些老人给您所送来之物，均表达了百姓莫大心意：

春天所送之物，是那些老人自己饲养的母鸡，下的第一批鸡蛋。

夏日所送是最先成熟的桃子、鲜杏、石榴之类。

秋天给您送的都是最先成熟的瓜果之类。

冬日送的是从黄河中打捞出的鲜活鲤鱼。

这些东西看似淡薄，但却蕴含深情厚意，无不表达着对王爷的敬爱之情。

濮阳之地的百姓，历来民风淳朴，义气深重，知恩图报。

尤其是黄河岸边民众，更是性情豁达，豪迈激越，正直爽快，都是受人滴水之恩，必涌泉相报的的厚实百姓。

您让他们丰衣足食，不再受自然灾害之祸，更无颠沛流离之难，他们怎会忘记您大恩大德！

正是王爷您，让百姓重新过上了幸福生活，他们表达一些正常的感激之情，也是人之常情。

我们作为地方官员，就是明知此事，也不敢横加干涉百姓的良好愿望啊！

况且您一直严厉告诫我们不可前倨后恭，高看上级，下看百姓。我们唯有尊您谆谆教诲，岂敢有半分违逆！

再说如果我们阻止那些人，不要去给您送去他们的心愿，这于情于理均是说不通之事，请恕下官无能为力，难以完成王爷之命。

陈远苦笑一声：“我不白请你们来了吗！还得害我管你们几顿饭。算了算了，我再想法吧。”

周途笑道：“师叔，百姓无非送些微薄的心意，您就任由他们送就是了，难道偌大的郡候府还盛不下他们那点东西？”

陈远叹了口气，言道：

“你们有所不知，此事虽小，也无伤大雅。但如传到我大哥耳中，岂不让他认为我不务正业，哗众取宠，沽名钓誉！

“亦会让天下人笑我有窃取虚名之嫌。此委实非我本愿，为民做事，是理应之事，何需百姓对我常怀感激之心！”

赵挺言道：“师叔太过于自责了！纵观我们大汉帝国州郡，有几地能像我们这里：百姓生活富足，仓廪丰满，府库充实。

“几千年来，谁人能真正抑制得住黄河之患，让千里黄泛区，万里不毛地，变成了如今的富庶之乡，安乐之所在！唯有师叔做到了这些，您所建功勋，亘古未有，堪做万世楷模！”

陈远微笑一下，接道：

“我们濮阳之地，取得如此成就，原因有二：一是我大哥坐拥天下之后，体恤民生，顺应民意，一直实行休养生息政策，全国这几年都都取得了举世瞩目的成果，这是大环境促成了我们的大发展。

“二是我们所取得的重大成绩，主要是在座诸位与辖下军民，共同努力奋斗而得来，我只是出了一点微薄之力而已，根本不足道哉！”

文武诸官对陈远的位高不自持，功高不自傲的高尚品德，折服不已，敬佩万分。

陈远回到后府后，田芸一边帮他脱去身上的官袍，一边问他事情办得怎样了。

陈远言道：“夫人啊，我看你还得替我抵挡一阵，容我再想其他良策。下面的官员都不领我的情，对我的请求无动于衷，应当别谋他策。”

一年清明，陈远和田芸照例回陈家村的竹林中，祭祀父母和哥哥。

他们在父母坟墓前祭拜完后，又在哥哥墓前摆上供品，二人跪在坟前，陈远斟满三碗酒，泼洒在陈胜坟头。

田芸则把纸箔之类的烧纸点着焚烧。

二人又磕了三个头，立起身来。

陈远盯着哥哥坟头，满含神情地低声言道：

“哥哥，弟弟来看你来了，不知在另一世界你和爹娘过得可好！如今天下太平，四海清平，百姓安乐，生活安康。

“我们儿时憧憬盼望的、并孜孜以求的生活，现在都已成为事实，哥哥如若英灵有知，亦应安息于九泉了。”

这么多年过去，但每每想起哥哥，陈远就情难自抑，心潮起伏。

说着说着，想起昔日与哥哥在一起的欢乐时光，又想起哥哥对自己的无私照顾与真挚的爱，不觉泪涌双眶，悄然流下。

泪眼模糊中，往昔哥俩在竹林中刻苦练功，对折剑招的情景浮在眼前，一如昨天发生之事，真真切切。

哥哥音容笑貌犹如在眼前晃动，触手可及。待擦干泪水再看时，眼前依旧是娇翠如滴、茂密旺盛的竹子在微风中晃动。

陈远长叹一声，就和田芸出了竹林，来到那条南北小河上的小木桥上。

看到脚下流水湝湝，清澈河水汇入前面的大河中，双水相交，荡起一波一波的涟漪。

很多叫不出名字的水鸟，汇聚在那里寻觅着食物。

再往东