下，道：“王春？为什么要来问我？”

张宝儿道：“因为以我看来，你二人都是独身生活，遭遇令人同情，或许你知道一些王春的事。”

王明柯有点不情愿地道：“我与他并没有什么来往，他看他的庙，我烧我的炭。他住村子那头，我住村子这头，一年也见不了几面，如何知道他的事？”

张宝儿眼睛一亮，问道：“你做什么营生？”

王明柯道：“烧炭。”

张宝儿又问道：“你烧炭也是在山里吗？”

王明柯不知他为何会有此一问，点头道：“也算是山里吧，不过离这里不远，只有一里半的山路。”

张宝儿继续问道：“你是在什么时候烧炭，白天还是夜里？”

王明柯道：“我整日烧炭。只有一炉炭烧好了，才会回来睡觉。”

张宝儿“哦”了一声，又道：“烧一炉炭要几天呢？”

王明柯想也不想，答道：“好炭需要细火烧上三天。”

张宝儿问道：“你现在有烧好的炭吗？我想买一些。”

王明柯道：“有、有，昨夜刚刚烧好的炭，上品成色。你要多少？”

张宝儿随手取出一挂铜钱，道：“我就要这些。”

天将正午，张宝儿与慕亮对坐，一边吃酒，一边讨论案情。

张宝儿端着酒杯，看着桌边的炭火，道：“这炭的确烧得不错。”

慕亮道：“你是有些怀疑王明柯？”

张宝儿摇摇头：“现在没有证据，况且以这炉炭来看，三天前王明柯还在山中烧制，他应当没有时间去杀王春。”

慕亮一怔，道：“他当然没有杀王春，我怀疑他是偷龙瓶的人！”

张宝儿若有所思，随口道：“此话怎讲？”

慕亮道：“就从这炭上讲，屋顶上的炭会不会是王明柯带上去的呢？要知道他终年烧炭，鞋子下衣服里难免要沾染一些。”

张宝儿笑着饮尽杯中酒，摆手道：“不一定，不一定，单凭着一些炭灰，还不足以证明就是王明柯到了屋顶上，其他人也有可能。”

慕亮急着道：“但是肖小姐与他退婚，他虽然嘴上不说，仍旧有可能心怀愤恨，盗宝杀人。”

张宝儿一怔，将酒杯举在嘴边，没送下去，呆呆地道：“对，很有可能……可他为什么要杀人呢？”

慕亮哑然失笑：“为什么杀人，当然是杨县令得到了什么证据，他为了灭口呀。”

张宝儿怔了一下，然后道：“刺史大人领会错了，我是想到了王春被杀之事。凶手为什么要杀他呢？”

慕亮道：“当然是外地人进庙偷盗，被他撞见，才动起手来的。”

张宝儿摇摇头，道：“只怕实情并非如此，刺史大人想想看，如果是两人动手厮打，那庙里的陈设应当破碎毁坏，但我看到，庙里除了香炉不见了以外，没有一点打斗的迹象。而且王春身上也没有其它的伤痕，凶手是瞧准机会，一斧断头的。以我看，应当是在王春没发现他的情况下，突然偷袭。这不像是普通偷儿所为，不然，以王春的经历，不大可能被人轻易杀死。”

张宝儿说的有道理，慕亮倒是没想到这点。

张宝儿接着道：“还有就是那个香炉，凶手为什么要拿走香炉呢？我听地保说，这香炉足有一二十斤，纯铜制成，凶手杀人之后，应当快速逃走，为什么要拿着这样一个沉重的香炉呢？所以……”

慕亮道：“所以什么？”

张宝儿仰头喝下一杯，将杯子重重一放，道：“这说明，凶手不是外地人，而是村子里的。”

慕亮吃了一惊，叫道：“你是不是说，杀王春与偷盗龙瓶，杀死杨知县的，是同一个人！”

张宝儿点头：“很有可能。”

慕亮思索着道：“对，对，凶手可能是将龙瓶带到了庙里，也许是去供奉观音菩萨，但这时王春撞了进来，发现了龙瓶，于是凶手就出其不意，杀人灭口，而那香炉是他故意造成的假象……”

张宝儿扬了扬眉头，笑道：“猜得不错，以我看来，那香炉定然就在村子附近。只要细找，定可以找到。”

慕亮高兴起来，拍着桌子道：“看来只要捉住了杀人的人，一切就可以水落石出。哈哈，张县令，真有你的……”

他刚要吹捧几句，突然听到屋子前面传来了一阵撕心裂肺的惨叫声。

事起突然，张宝儿与慕亮都猛吃了一惊，一起跳起来冲出去。

惨叫声从前面一条街传来，慕亮与张宝儿二人跑到那里，只见一家门口围着几十号人，纷纷议论，可看他们脸上的表情，不像是有什么惨剧发生。

又是一阵惨叫声传来，二人分开人群一看，不由得相对而笑，原来里面是个屠宰场，正在杀猪哩。