茶肆里的伙计帮着孟荷把她背上的那架筝放到往常的那个台子上。“墨直兄，”孟荷走到陈矩面前，对他说道。“吴公子已经在刚才离开了，他让我代他向您告辞。他还说，欢迎您以后在有机会时到他家做客。到时候，他和他父亲一定会好好款待您的。”

“好，知道了。谢淑洁姑娘转告。”陈矩平静地回答，“说来，如果不是碰上这宗命案，我现在应该也走在回家的路上了。”

“哦，怎么回事？陈公子不妨说来听听。”苏执问道。之后，陈矩就把他和孟荷在荒地里发现残尸的这件事，简单地给苏执描述了一遍。“小女子觉得县尉这样做还是情有可原的，毕竟现在陈公子和淑洁都没有摆脱掉你们的嫌疑，现在放你们走是有一定的风险的。而且，就算你们只是发现了那具残尸，也得需要你们留下来反复比对证词，以帮助他们寻找与凶犯有关的线索。”

“对呀，我也理解他们。”陈矩话音刚落，就听见茶肆外面响起了一阵喧闹的声音。他扭头看向门外，看见几个家仆模样的人，正在边拖边打一个躺在地上的男子。那几个人出手都很重，每一拳打下去都能换得那名男子的一声哀嚎。而同时，男子也在张牙舞爪地挣扎着，嘴里还在说着什么，陈矩觉得，他应该是在向他们求饶。因为这是任何一个正常人，此时都该会有的举动。

“估计这又是一个没钱还债的吧。”孟荷一脸无奈地说。她跪坐在那架筝前，语气里透着怜悯与多多少少的习以为常。那个男子很快就被那群人给拖远了，在茶肆里听到的声音也越来越模糊，最后干脆就消失了。“上次也是在这里，有个人差点被一群人给打死。”

“是吗？”陈矩喝了一口茶汤，眼睛若有所思地又往门外看了看，似乎想到了什么。“那一般都是什么人在放贷啊？”

“当然是县里的大户人家了！”答话的是茶肆老板，“他们把钱交给那些行钱，由他们把钱放给那些有需要的人，得到的利息他们再对半分。要是借钱的那个人到期还不了钱，那被人揍一顿都是轻的，厉害的别说家里的东西，甚至连媳妇闺女都不是他的了。”

“你们这个县里能干这个活儿的多吗？”陈矩继续问道。

“干行钱的不少，像这种几乎不会亏本的买卖谁不愿干啊？他们放出去的又不是自己的钱，到了期限还能吃利息，多好的事儿啊！”

“不是，小生刚才问的是钱主，能成为钱主的人在你们这个县里大约有多少？”陈矩耐着性子，又对刚才的问题加以了补充说明。

“你说的是这个啊。”茶肆老板略微思索了一下，“不多吧，也就是王、谢两家。他们都是做丝绸生意的，很有钱。这个县里也就他们两家能当钱主了。”

陈矩沉默了一会儿，然后端起面前桌上的其中一个茶碗，把还剩在里面的茶汤一饮而尽。“不知苏姑娘可否陪小生去寻一个人？”

“我吗？”陈矩的这个请求让苏执有些措手不及，“不知陈公子要寻何人，这个人跟小女子可有什么关系？”她满脸疑惑地问他道。

“没关系。”陈矩直截了当地回答，“只是小生觉得单凭一己之力很难找到这个人。因此，小生还是希望能够得到姑娘的协助啊。”

“我只一介女流而已，怎么能帮到陈公子呢？”苏执觉得，从一开始，陈矩对她的态度就不同于旁人，他似乎像是知道什么似的。

“苏姑娘冰雪聪明，就不要再多做推辞了。如果姑娘是在害怕什么，也请您放心，小生不是个居心叵测之人，定不会为难姑娘的。”

“那好吧。”苏执觉得她要是不答应陈矩是不会走的。她看到孟荷向她点了点头，便就姑且相信了陈矩的说词，答应了他的请求。

出了茶肆，陈矩把早上在县尉面前做的那番推理，又仔细地给苏执说了一遍。“那我们这是去找凶犯喽？”苏执想了想，问道。

“对呀，刚才我看到那个人被打之后忽然想到，那个屠户有可能是家里的东西被债主给搬走了以后觉得心有不平，便就伺机报复，把债主或者债主的儿子给杀了。如果真是这样，那我们就可以从放贷的钱主入手，来找出那名死者的身份，这样一来，凶犯便也差不多可以确定了。主要是小生也想早点找出凶犯，要不然，他一天找不着，我就一天不能离开这里，要是因为这个耽误了朝廷的任命安排，那麻烦可就大了。”他们二人走了不久，就看到刚才拖打的那个男子，正有气无力地斜躺在路边。他脸上被打地满是青紫，嘴里喘着粗气，双手挣扎地按着地面，似乎是想坐起来。但他一动身子，就疼得大叫一声，然后就又瘫成了原来的姿势。

“您没事吧，要不要我们送您回家？”陈矩与苏执走到男子身边，慢慢地把他从地上扶起来。

“回什么家呀，我还哪有家啊！”男子满脸哀怨地嘟囔道，“我无能啊！欠了城东谢家的钱还不上，家里的东西都让人家给搬走了不说，我闺女都被他们给掳去了，说什么父债子还。我内人