嵇中宵回到福字山，与阮方、山友枝和众将士等，紧急聚集在一起，商量攻打-收复望九山之良策。

这场军事行动，本来就已经在众将士的心中酝酿了很久，所以，大家很快就根据最新敌我情况，参照清莲姑娘提供的敌贼兵力部署图，定下了合适的基本方案方略。会议之后，各处即分头并进，开始组织行动起来。

嵇中宵当即命人混入湘军在望九山主力——包营中，暗中散布谣言，声称朝廷已扣下饷银，湘勇仅是为地主势力范围卖命的武装，煽动那些心有动摇的人，加速其内部的决裂和涣散。

又派了一支力量，潜伏在有为山北侧，一旦对望九山发起进攻，至少要求他们阻止以肖则南、茅玉林等为首的敌贼大营来援。

还安排人在当地老百姓中，大力宣传义军的起义意图和目的，攻下望九山对他们的好处，争取得到他们的拥护、支持和帮助。

一切调遣妥当，布局统筹完成，万事俱备，只待一声令下。

这一仗，就定在立春这天凌晨。

云低天黑，伸手不见五指。这时节，人们送走了旧年，正站在自己的位置，准备着看壮观的大地开春。虽然可以嗅到春风的气息，但寒冷依然无处不在。寅时头，阮圆还在睡梦中，就被望九庐外面嘈杂的呼喊声吵醒——起义军发起攻势了。

他顾不得留恋温暖的被窝，急忙找来披挂，穿戴上阵。

袭击来得太突然，湘军兵勇忙乱中纷纷出错，仓促应战。许多士兵来不及穿衣，或胡乱抓了一件兵器，就在寒冷中上阵了，战斗力因此大打折扣。

以英武堂的江湖义士为首的一路人马组成主攻力量，在正面冲锋陷阵，而阮方的起义军在两边进攻，呈策应包抄之势。各种刀、茅、劈山炮，小炮，鸟枪，各显其功。一切有备而来，虽因兵力悬殊，网开一面，但誓欲将湘军兵勇赶杀成仓皇绝望的溃旅穷寇。

果不其然，敌贼的主力大营——包营中，当即有一股人员分裂倒戈，人数不少，在内部响应外面的起义军，里外夹击，激情杀人，湘军损失惨重，几乎已经溃不成军。

但战斗持续到卯时中时，起义军看似胜利在望。嵇中宵正要号令起义军直捣湘军帅帐，忽然一阵骚动，湘军在一番颓势中挣扎顽抗之后，凭借兵力优势，又重整旗鼓，开始了疯狂的反扑。

战斗进入了相互搏杀，刀光剑影，情状惨烈的相持阶段。

尸横遍野，叠股枕臂，搭建着一个灵肉分离的丛林。鲜血在温热的喷洒之后瞬间在寒风中凝固，将所有倒在世界这个时间这个点上的人，冷寂、篡改、定格得面目全非。

阮方感到起义军有全军覆没的风险！

正是万分危急存亡之际！

火把象会熄灭的游魂一样到处游走，而起火的建筑物则象****的绝望者一样不断崩塌，战场愈是惨烈愈是悲壮。

细心的人会看见，夜之中活动着无数活动的黑，或者说，无数活动的东西隐藏在黑之中。它们既借助黑而存在，又害怕被黑夜吞没，化为乌有；既盼望光明来临，又害怕在光明中消失。因此，它们能跨入某种启开的梦之门而进入心灵，也能通过某种精神的力量通假成人。

蓦地，战场上涌出了无数面无表情的黑影，这些黑影仿佛听命于谁似的，寻向湘军兵勇一对一的厮杀起来。它们身手敏捷，精通打斗，却被打不见疼，被杀不见血，杀人不眨眼，冷酷无情，仿佛永不知疲倦似的骁勇拼杀着。

不一会儿，湘军兵勇就被杀得落花流水，屁滚尿流，四处哀嚎！

如此吊诡！湘军主帅大为迷惑，形势急转直下，再这样下去，兵勇会赶尽杀绝的，于是传令且战且退，在战场上大面积溃退而逃。

整个短兵相接过程大约持续了半柱香的功夫，战局就已得到彻底的扭转。众人正密切关注着战场上的动态，却听得一声清脆的唿哨声，穿过黎明前的黑暗，一转瞬，所有的黑影都神秘地遁去，不见了踪影！

众人四处看去，只见东方露出一缕熹微的曙光！

赢得鬼雄相助，嵇中宵、山友枝和阮方等都惊奇惊叹不已，但为最终取得胜利而欢呼着。

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清莲姑娘却在红楼中闷闷度日，焦灼地等待着。自从嵇中宵夜闯红楼之后，辛祛病在这里增加了不少岗哨，将她看管得更紧了。

而杨三变每日远远地围着她转悠，根本找不到任何靠近的机会，更是望洋兴叹，徒呼奈何。

这一夜，红楼内，清莲姑娘守着一方小小的窗，任冷风拂过脸庞，看着外面黑沉沉的天，想着师父，想着嵇中宵、山友枝等豪情仗义的朋友，眼睛不禁湿润润的。遂又弹了一会琴，但感觉拨不出自己想要的那种韵味，就放弃了。灯火默默，悄悄清夜，竟寂寞得斜躺在藤椅上睡着了。

朦朦胧胧中她开启了梦之门。

梦中，她