永兴帝萧崇一向尊敬依赖这位曾经的老师，加之当日北燕图谋不轨，也是谢沂将他救回来的。纡尊降贵地亲自扶他起来。

谢沂将汤山驿站的事一一禀来，只言是萧妙主使，面沉如水。

“依我大齐刑罚志，‘谋杀人而发觉者流，从者五岁刑’。”

“临海郡主虽为宗室女，但禁胜于身，令行于民，上不行法则民不从彼。请陛下依照刑罚志，废其为庶人，流放岭南！”

萧纂亦作痛心地长叹了一声，语气沉痛地表明：“舍妹忝列宗室，却知法犯法，不能为百姓典范。陛下宜依刑法判处，臣绝无异议！”

“妾冤枉啊！”

萧妙见亲哥是铁了心要流放自己、置身事外，哭得仪容举止皆不顾了，忙将陆昀供了出来，“都是陆常侍的主意，与妾无关，请陛下明鉴呐！”

她可不想被废，更不想被流放。以桓泌那个睚眦必报的性子，她怕是不等被流放，就死在狱中了！

小皇帝听得目瞪口呆，难以置信地看向陆昀。

“陆卿，他们所言，可是真的？”

“不错。”

陆昀面色坦然，无澜无波。

“一切皆是臣之所为。”

“是臣设计郡主下手谋害谢氏妇，臣触犯刑法，甘愿赴死。”

“可谢桓氏乃是朕的表姊，你为何要这样做？”

小皇帝几乎是怒吼着质问道。他虽年幼，却不是一无所知的傻子。如今的大齐朝廷就是世家大族的狩猎场，他本人不过是个被两方悬丝掰扯操控的傀儡罢了。陆昀是少数几个待他以真心的人，他想要保护他，可他犯下的事，却让此毫无可能！

一时殿中静寂，连萧妙的哭声也停了。陆昀缄默。他能以实相告，是因为怀疑太妃已死么？事情过去这样久，北燕那边虽言太妃活着，却无半个信物传回。他怀疑，当日谢沂打着去救太妃的幌子，根本是另有预谋！

阿怜很有可能已经不在了……

他是个凡夫俗子，不能为皇帝摆脱世家大族的掣肘。但谁要他失去一生所爱，他必将这种痛苦加注于对方！

“没有为什么。”

他很平静地答，“桓泌与谢珩身为臣子，却心怀不轨以臣僭君。陛下身为天子，政令不出乾元殿，旦夕如坐针毡。”

“君不君，臣不臣，臣未闻有这般的君臣之道。故行此下策，想令两虎相争，为陛下换得喘息之机！”

阖宫皆是耳目，小皇帝并不为他的忠心而感激，余怒未消：“桓谢二氏皆是股肱之臣，卿是以小人之心夺君子之腹！”

“来人，将陆昀与临海下狱，听候发落！”

他皱着小脸儿转身，极力憋住了鼻间酸涩的泪意，少年老成地行驶着帝王之权。谢沂长跪而谢：“臣，谨谢陛下为拙荆做主。”

寺人鱼贯而入，欲押二人下殿，萧妙拼命挣扎着，哭声喊冤：“陛下，妾冤枉啊！既是陆昀这厮设计妾，与妾又有什么相干啊！”

小皇帝忽而大怒，涨红了脸梗着脖子怒道：“‘谋杀人而发觉者流，从者五岁刑’。你就是那个从者，没听见么？”

“先把她的嘴给朕堵了，听着就烦！”

小皇帝盛怒拂袖。老萧家的这些狗屁宗室，都多大的人了，一个个的，比他还不省心！

一时二人皆被带走，萧妙的哭声也不可闻。萧纂便趁机告退，只言由萧崇做主，他身为兄长全力支持皇帝治罪，绝不姑息。谢沂便也欲告退，小皇帝却叫住他，“谢卿，你会将此事告知桓公么。”

“陛下，这件事瞒不住。”

他沉吟一晌，方缓缓地答。

的确是瞒不住，事情牵扯到宗室女，不能由廷尉直接裁决，需采用“八议”。皇帝年幼，这“八议”之权自然也是落在太后与朝臣的手里。而萧妙派人杀害汤山驿丞驿卒的事做的并不高明，王氏很快就会告至丹阳郡府。王湛之父王澹正是丹阳尹，为报复会稽王府，必定会将此事捅至中枢。

他故意没有向皇帝提驿卒被杀的事，就是为此。

这是他卖给王湛的一个人情。也是为岳丈重新拉拢琅琊王氏的一次尝试。

“朕知道。”小皇帝抬眸看他，一双眼，乌黑如水晶，充满了孩童的纯真。俄而黯然，“朕只是希望，至少你不会与朕为敌。”

谢沂心口微窒，一向能言善辩此时却有些不知该说什么好。皇帝年幼，朝堂之上无形的刀光剑影，理应不该牵涉到他。但生在帝王家，这是他无法避免的命运。他既选择了辅佐岳父，与小皇帝为敌，是必然的事。

于是他道：“陛下多虑了。臣忠于国家，忠于社稷，必当竭智尽力，以效犬马之劳。”

小皇帝眼神失望，摆手让他下去。谢沂出了台城，不敢返回家中叫母亲知晓此事，便去了青溪里。

桓泌得知女儿无碍，倒也不怎么担心，只命他先行返回汤山等候消息，不必让桓微返回建康。另拨了二百西府军护送。

倒是桓