成喜被我说得哭笑不得。

“姑娘若还在西州，殿下和其他几位将军怎会让姑娘变成如今这样。要我说，这广陵王与姑娘上辈子定是仇人，若非如此，他何苦如此折磨姑娘。”

折磨……他倒是没有折磨我，只是我自己在折磨我自己罢。

大师姐说，莫让我心中的情意成为束缚和牵绊我后半生的牢笼，可它早已对我布下天罗地网，我又怎么逃得掉呢。

一日，成喜焦急地跑到我床前说，广陵王在府里发了好大的脾气，拔剑刺死了在场的所有奴婢。

她后来打听才知道，是几名婢女私下议论，说未来王妃与她的师父小南辰王曾经有过不清不楚的关系，还说当时王妃被人挟持，是小南辰王一路追随到南萧，冒着南北两国开战的风险，护下了广陵王妃。

在南萧时，二人谎称是未婚夫妇，举止亲密，不似师徒。

广陵王路过时恰好听见，一怒之下，便要了他们的命，还跟府中下人们说，今后若有人再敢传播这类谣言，定取他们全族人的性命。

广陵王从前虽知道我心里没有他，可他却依旧待我温柔真诚，小心翼翼。

可自他听说那些传言以后，他像是变了个人一样，来看我的时候总是摆出一副冷脸，再随便问上几句就匆匆离开。

我和成喜被禁足在王府中，凗寿将军也不知被广陵王调遣到何处当差。

开春后，春暖花开，万物都迎来了新气象，院子里的花开始一朵一朵大方开起来，可我的身子依旧不见好转。

我偶尔给师兄师姐们写信寄情，可一封回信都没收到过。

我的病情因此愈发不可收拾，什么东西都吃不下，偶尔进食还是成喜逼着吃的，成喜哭着说，若我不吃，她也不吃，我不愿她跟着受苦，便硬撑着不适咽些青菜粥和银耳羹。

阿娘给我来过几次信，大抵内容是关心我在晋城的生活适不适应。

我原本不打算将生病之事告诉她，可不知是凗将军还是成喜，竟偷偷瞒着我给阿娘写信，说我自打来晋城起就生了一场大病，数月都卧床不起。

阿娘便忙写信来说，如今她当了家主，族中上上下下的事宜都要她亲力亲为，实在抽不开身过来看我，再过一段时间，等姨母学会处理家主事务，她就放下族中之事过来陪我。

待到院子里的花都谢了，一场接着一场绵绵密密的春雨从屋檐滑落，枝头上冒出新一年的嫩绿，我仍是没能等来西州那边的任何消息，莫说是信，就是有关南辰王军征战平乱的消息我也没再听到过。

初夏时，王府池塘里的荷花开了。

成喜高兴地说，“姑娘，你许久未出门了，我带你去园子里看荷花吧。”

成喜知道我的喜好，从前我和她在南辰王府时，一到夏天，我便喜欢坐在亭子里研墨画荷，从天亮画到天黑，画纸一张叠了一张，仍是意犹未尽。

成喜还问过我，“姑娘为何这般喜欢荷花？年年画，日日画，总不会腻。”

我笑着说，“好看。”

可我虽是画荷，满脑子想的却是师父着一身素色华服，不染纤尘的模样。

荷花生长在淤泥中，却不妖不媚，高洁脱俗，就像自幼生长在争权夺利的刘氏皇族，年少又四处征战沙场，见惯世俗人性，血雨腥风的师父，仍留有一颗俗世难得的赤子之心。

在我眼中，他就是盛放在北陈的一株莲花。

成喜将我裹得里三层外三层，又在外面套了一件加绒的披风，这才扶着我慢慢往荷塘方向走。

短短几百米的路，我硬生生走了半个时辰，坐在莲亭时已是满头大汗。

我想脱掉披风，成喜制止道，“姑娘不可，医师说了，你现在受不得一点凉，虽热了点，但发发汗总归是好的。”

我无可奈何，只能任由她安排。

成喜又遣人为我送来画纸和笔墨砚台，叮嘱道，“姑娘身子还没恢复，今日切莫像往常那样，一画便是一天了。”

上次画莲还是在江陵，我和师父离开龙亢书院的前一晚，他站在门外听雨，我陪他听了一夜的雨，也执笔画下了一株莲花。

那个时候我心中仍有许多不甘，我希望师父能推开隔绝在我和他之间的那扇门，希望他对我袒露心意，哪怕让我逃离家族，抛下一切，受尽天下人的唾骂，我也可以坚定不移地选择和他走下去。

可如今，我早就心静如莲。数月病中，我回想了这些年师父为北陈所做之事，明白他想要开一个太平盛世的理想和期盼。

我越来越清楚地知道，手握七十万大军，镇守西州，护佑北陈的师父，是天下人的小南辰王，而不是我一个人的周生辰。

没过多久，宫里传来消息，姜嫔诞下龙子，徽帝下令，举国上下欢庆三天三夜。

我虽足不出户，却也能听见夜色里轰隆隆的烟花声。

想来，城内该是一番热闹的景象。

一日，成喜忧心忡忡地走到我床边，悄声说，“姑