至此，秦霄用了不到一年的时间，就将大通这两个字打造成了金字招牌。

开封城的有钱人中间流传着一句顺口溜：“吃大通，用大通，挣了银子存大通”。足以说明大通这两个字的影响力。

按照秦霄“以产品和服务塑造品牌，以品牌带动产业集群”的思路，继续扩大品类，建立大通商业帝国的时机已经成熟。

在秦霄现在的商业体系中，已经涵盖了金融、食品、机械、钢铁四个板块。

本来在他的规划里，还要涉足香烟和白酒这两个堪称暴利的产业。

但是这年五月发生的一件大事，让秦霄改变了他的规划。

就在“清风徐来在开封城内”风生水起，如火如荼的同时。

在大宋和西夏的边境，发生了一场小规模的战役。结果以宋军的完败而告终。

自庆历四年宋夏和谈以后，两国以屈野河为界，并各自退守二十里作为缓冲区。

五月初，西夏军队在国相没藏讹庞的授意下，陈兵数万于两国边界缓冲区。一是为了抢收缓冲区的夏粮，二是妄图引诱宋军出击，挑起事端。

陕西经略使庞籍（后世小说中庞太师的原型）命令管勾麟府路兵马郭恩率步兵、骑兵一千四百余人以巡边为名前往侦察敌情。

结果因为监军宦官黄道元的刚愎自用，无知自大。致使宋军孤军深入，结果在断道坞落入了西夏军队早已布下的陷阱。

在数倍于己的西夏伏兵围猎下，宋军几乎全军覆没。统领郭恩拒降自杀，其他将领或陨或俘。

消息传回开封，朝野一片哗然。

众所周知，自庆历四年至今十余年来，宋朝每年赐给西夏白银七万多两、绢十五万匹、茶三万斤。以换得边关的和平。

如今这么多钱不仅没有换来和平，反而换来了西夏得寸进尺，虎视眈眈。

朝廷上下正义之士莫不义愤填膺、捶胸顿足。恨不能持戈上阵，决一死战！

自西夏立国以来，宋朝与西夏交战数次，结果屡战屡败，无一胜绩。

这么多年来，名义上是西夏臣服于宋，为宋的属国。

但实际上却不过是宋朝掩耳盗铃罢了。宋朝以赏赐之名，行进贡之实。

成为一只俯首称臣，交着巨额的保护费的大肥羊。这和大宋的实力是严重不相符的。

秦霄是从王安石处了解到的这一事件的始末。

王安石在讲述时，数次忍不住拍案而起、怒发冲冠、仰天长啸。

也是在那天，两个人又一次推心置腹地讨论了强军报国的话题。

“兄长还请息怒，保重身体要紧。兹事体大，一切还得从长计议。”

眼见王安石悲戚不已，秦霄急忙宽慰道。

“简直是奇耻大辱啊！就在前几日，没藏讹庞老贼将被俘之人割耳割鼻，放归我朝。贼子辱我甚矣！”

王安石此时已经出离愤怒，咬牙切齿，愤恨不已。

秦霄感同身受，能够深切体会到王安石此刻的心情。

作为日后的一代明相。王安石胸怀大志，忧国忧民。然而在国家遭受如此屈辱面前，却又无能为力，无计可施。如何不让人愤懑难当。

秦霄思忖，不如趁此机会袒露心迹。若得王安石相助，日后大业必成。

“位卑未敢忘忧国，小弟虽投身商界，然终怀实业报国之心。小弟不才，愿追随大哥左右，宁肯倾尽所有，只为保国安邦！”

“好一个位卑未敢忘忧国！好一个实业报国！”

王安石闻言，不由得精神为之一振。

“若天下人之心皆如贤弟，我大宋何愁不能兴国安邦？如今朝廷积弊已久，人才匮乏，军备涣散。我等正当为国分忧，何惜肝脑涂地。”

秦霄的一句位卑未敢忘忧国，真真切切地说到了王安石的心坎上。从秦霄身上，他仿佛看到了民族的未来和希望。

“贤弟虽然年轻，却是商业奇才。实业报国，也是强国之根本。贤弟事业日隆，定能为国家经济做出贡献。”

秦霄闻言，知道自己实业报国的思路虽然得到王安石的认可，但是却并未触及到他真正的心结所在。

如今大宋国力已然非常强盛，但却称不上强大。富国强兵只做到了富国，军事实力却很孱弱，不能抵御外患。

加上边境刚刚兵败，王安石此时最忧虑的，不是经济，而是军事。

“兄长谬赞了，弟实愧不敢当。”秦霄决定将自己的强军梦想合盘托出。

“不瞒兄长，小弟虽身在商界，实乃为了生计，而非抱负所在也！”

“哦？贤弟此话怎讲？以前倒是未曾听你言说。”

王安石半是疑惑，半是好奇。

秦霄肃然道：“商业兴旺，可得国富民强。富国强兵，方可得安居乐业。今我朝虽有内忧，却不失繁荣之本。然则外患不除，终将殃及社稷根本。”

王安石又惊又喜，秦霄一番慷慨陈词，不禁