原来，自从秦霄确定让周万里带领商船前往高丽以后。

周万里唯一担心的，就是他走以后秦霄的安全问题。这让他几乎彻夜难眠。

刚好第二天清早，他的这个师弟赵驰缠着他要切磋拳脚。

周万里就像往常一样，陪着他操练起来。

两人你来我往，攻守之间，周万里一个不注意，被赵驰一脚踹翻在地。

狼狈倒地之后，周万里不怒反喜，因为赵驰的这一脚给他踹出来了灵感。

他决定把赵驰留在秦霄的身边，如此他才可以放心远行。

赵驰虽然年纪不大，但是已经发育成型，身材比一个普通的成年人还要高大。

而且赵驰还颇具武学天赋，脑瓜子也好使，比武时经常屡出奇招。

就连自己这个当师哥的，也常常成为他的手下败将。就像今日这样。

如果能有赵驰保护秦霄的安全，他就可以没有后顾之忧地安心远行了。

对于师哥的安排，赵驰自然是一百个不乐意。

那威武漂亮的大船、一望无际的大海、还有神秘莫测的番邦，每一样都让他无比神往。

不过这孩子倒是颇识大体，最后还是依依不舍地拒绝了这些诱惑，坚定地担起了保护董事长的重任。

就这样，秦霄和赵驰二人一路乘船骑马，足足走了十来天的时间，才回到开封。

回去之后，秦霄快速地处理完大通商社这段时间积压的事务。

然后立即着手筹备与陆路邻国的外贸事务。

今年五月份，西夏国国相没藏讹庞在断道坞埋下伏兵，造成宋军一支千余人的部队全军覆没，或俘或擒。

这一事件不仅严重伤害了大宋人民的感情，也伤害了大宋朝廷和官员的脸面。

因此在安抚使庞籍的提议下，朝廷关闭了宋夏两国贸易往来的大门。

实质上这样做的目的，也是为了削弱西夏的综合实力。

所以这个时候秦霄别无选择，只能先与北方的辽国开展双边贸易。

站在当时的开封放眼北望，北辽几乎是一个遥不可及的存在。

前年的时候，欧阳修作为贺契丹登基使前往辽国的上京出差。

他乘着马车从宋京开封出发，经过五个多月的长途跋涉才到达辽国的京城上京。

单是从开封走到与辽国的边境，就耗费了将近三个月的时间。

在这个车马很慢、距离很远的时代，漫长的距离就犹如天堑一般。

进行国际贸易的难度简直是难于上青天。

但是秦霄别无选择。从他立下重塑历史、保护大宋文明的那一天起，就没有任何的困难可以让他放弃。

在他的战略布局里，辽国所在的北方，是他最重要的战场。

在计划实施之前，他专程去拜访了欧阳修，请教他的意见。

因为欧阳修去年刚刚从辽国归来，对那里的状况以及沿途的风土人情都比较熟悉。

听完了秦霄的来意，欧阳修捋了捋自己的长髯。他望向秦霄的眼神中，很明显地透露出内心的诧异。

去年出使辽国的经历，到如今依然历历在目，犹如就在昨天。

相比开封的繁华，辽国京城上京甚至比不过大宋一个普通的县城。

遥远的路途上更是遍布荒漠戈壁，经常走了数百里地都不见人烟。

这次孤寂的旅行，对于生性浪漫好玩、喜欢热闹的欧阳修来说，不亚于经历了一场噩梦。

因此当听闻秦霄要开展与辽国做贸易之时，欧阳修颇为惊讶和不解。

“辽国赤地千里，多野蛮粗鲁之辈。且路途甚远，其间艰难险阻、危机四伏。与之贸易犹如虎口谋食，火中取栗。贤弟何置自己于险地耳？”

欧阳修很想劝说秦霄赶打消这个念头。

“欧阳大人身居高位，尚且不辞劳苦，远赴边关之外。”秦霄一番慷慨之词：“为弟者又何敢安享荣华，而不顾思虑国之未来呢？”

“贤弟此话又做何解？”欧阳修难免腹诽，面前这个小子不就是做个生意，如何还要扯什么思虑国之未来？

秦霄此时也不加隐瞒，将自己准备开展贸易战的思路向欧阳修和盘托出。

春秋时齐国丞相管仲开展贸易战的故事，欧阳修自是早已熟知。而管仲也是他仰慕不已的典范。

所以对秦霄的思路他自然是轻松理解。但是这个想法被一个朝堂之外尚未弱冠的年轻商人提出来，还是让他无比震惊，大感意外。

“贤弟能有如此大志，实在是可钦可敬。我大宋有民如此，何愁大宋不兴耶！”

欧阳修对秦霄的抱负甚是感动，不由得大发感慨。

但是感慨之余，他还是难免有些疑虑。

“贤弟之志，甚慰吾心。然则以你一人之力，欲撼北辽举国，恐收效甚微，不足以伤之也！”

秦霄坚定地肃然起立，再一次慷慨而言。