公元357年正月，蕙心纨质、怀瑜握瑾的褚太后决定不再摄政，由已到束发，十五岁的司马聃亲政，并下诏曰：“未亡人永归别宫，以终余齿，仰惟家国，故以一言托怀。”

晋穆帝改年号为升平。

升平元年六月，长安发生了历史上著名的“云龙门之变”，残暴不仁，荒淫无道的苻生被苻坚、苻法等人囚禁，苻坚称帝。

继位后，苻坚革除暴政，重用汉族士人王猛等，抑制豪强，鼓励农耕，兴修水利，提倡儒学，兴办教育，怀柔各族，一时间，关中地区民康物阜，如日方升。

升平元年三月起，慕容燕国继续南北一起扩张，皇帝慕容儁派遣安东将军吴王慕容垂、中军将军慕容虔与护军将军平熙等人，率领八万大军在朔北大破丁零敕勒部，斩杀俘获共十余万人；

太原王慕容恪、尚书令阳鹜、安乐王慕容臧等率六万大军渡过黄河南下，大败东晋建武将军、兖州刺史桓云，攻陷谯郡、沛县、颍川、汝州等地，跃马淮水，与寿春隔河相望。

消息传到京师，建康大震！

“众卿，兖州地区沦陷，鲜卑胡虏猖獗，你们可有何良策？”司马聃虽然已亲政，但多年在褚太后的管教下，仍是一个不折不扣的妈宝男，并没有自己执政理念和主见。

尚书令王述出列道：“启禀陛下，桓云丧失大片国土，数万将士阵亡，致虏猖寇，有负圣恩，应下诏狱论罪。”

“尚书令大人此言差矣。”

大家循声望去，一名四旬紫袍文官出列，白面微髯，翩然俊雅，正是桓温在朝廷中的代言人，中领军范汪。

只见范汪稳步走出，来到丹樨前躬身道：“陛下，汉高祖刘邦屡败于项羽，垓下一战毕其功于一役；今有鲜卑诸葛恪，十战十败于冉闵，而廉台一战全歼魏军，俘获冉闵；自古胜败乃兵家常事，鲜卑胡虏士气正旺，想我大晋难有人匹敌，避其锋芒，建武将军何罪之有？”

出身于顺阳范氏的范汪一席话，令大家哑口无言，一半是摄于他后面有荆州桓温撑腰，一半确也无以应对。

王坦之之父王述须发翘起，手指范汪，嘴唇哆嗦道：“范汪，你，你真是一派胡言，我大晋律法，败军之将皆有法可依，桓云就能例外吗？”

“尚书令大人，此言甚是，但此一时彼一时，慕容鲜卑横扫河北山东两地，所向披靡，若论建武将军之罪，那还有谁敢再率军抵抗鲜卑大军？”范汪不疾不徐道。

“你……你……”王述怒不可遏，继续道：“桓云材朽行秽，尸位素餐，在谯郡广揽乌合之众，志在足兵，多所枉滥，众皆嗟怨，导致今日之败，你竟然说他无罪，荒谬至极！”

范汪轻咳一声道：“建武将军大军已退守寿春，正厉兵秣马，当年仆射大人不也是从寿春开始一步步收复失地，驱羌贼于谯郡之外嘛。”

谢尚见提到了自己，不得不开口说两句了，“尚书令大人，中领军，二位所说都有其道理，鉴于慕容鲜卑兵锋正盛，建武将军虽败，亦有天时地利人和之不可抗拒因素。”

说罢，他顿了顿，面向太极殿上诸大臣继续道：“建武将军兵败之罪可以不论，但亦不适合再在寿春任职，今江州刺史出缺，我建议调建武将军出任。”

范汪暗自思忖，江州（今江西省大部）乃大晋百分之六十粮食产地，民熙物阜，如桓云掌江州，那大将军会非常高兴的，这桓云也太不争气了，能争到江州已是几近完美。

遂躬身向谢尚一揖道：“仆射大人明鉴，此为老成谋国之策也，既不寒淮北将士之心，又能作为警示，一举两得。”

侍中蔡谟出列道：“仆射大人对寿春人选可有安排？”

“这有待陛下圣裁。”谢尚把皮球踢给了晋穆帝司马聃。

冕旒珠帘遮掩下的司马聃皱眉道：“会稽王还有没有事奏禀？”

“哦……哦，臣无事。”一直心事重重，未发言的司马昱忙躬身答道。

“此事明日再议，退朝！”说罢，司马聃匆匆起身向屏风后走去。

出了太极殿，司马聃上了龙辇，侧头对田孜喝道：“去凤寰宫！”

“是，陛下！”田孜躬身道。

然后在前面带路，直奔凤寰宫而去。

来到宫中，宦官宫女纷纷跪倒，司马聃旁若无物，怒气冲冲走了进去。

“哎呦？陛下，今天这是怎么了？”褚蒜子看着这个有些叛逆还有点胆小的儿子，莞尔一笑，问道。

司马聃来到近前，行了个礼，怒气未消地坐在了褚蒜子旁边，气呼呼地道：“母后，自古道，守江必守淮；现淮北西边的兖州地区尽失，已兵临淮河北岸，与寿春相望；幸亏荀羡在东边徐州还守住了，否则鲜卑人就尽占淮北了。”

宫女给司马聃奉上蜜汁水和水果糕点，退了下去。

司马聃喝了口蜜汁水道：“母后，范汪居然说桓云无罪，谢尚举荐他去了江州，那不是朝廷的粮仓嘛，怎能让此等无能之辈去任职？”

“陛下，