刚刚净过手，母亲便加了块儿玉带虾仁到江瑟瑟的碟中。

“好些日子没有下厨了，也不知道合不合你的口味。”

江瑟瑟执了筷著，“母亲难得做饭，我今晚可要大快朵颐。”

一边说笑着，一边准备动筷，却有位丫鬟掀起帘子，弯腰行了一礼。

“姑娘，老太太这几日精神好了许多，各位姨娘小姐方才都去院子里问安了。大夫人那边传了口信儿来，说是让姑娘也去问请个安。”

她笑了笑，“姑娘倒也不用多露脸，只需谨慎侍立在一旁便好。”

“这样啊。”母亲看向江瑟瑟，“你还是快些去吧。老太太在府里德高望重，可不能在老太太跟前儿失了礼数。”

江瑟瑟想了想，放下手中碗筷，“我这就去。”

“夜间风大，姑娘还是披上件衣服为好。”

蕙心从屋里拿出一件外裳来，打算给江瑟瑟披上。

江瑟瑟有些意外。蕙心所拿的，正是原先韩曙所给的那件披风。事后江瑟瑟曾差人把衣物物归原主，他却又送了回来。

“还是换一件吧。”江瑟瑟说着，又指了指自己身上的这件披风，“穿它便好。”

母亲不明所以，思索半晌，说道：“还是穿蕙心手里这件吧，我看这件暖和些。”

丫鬟正候在门口，闻言看了看江瑟瑟的披风，笑道：“外面冷，姑娘还是穿厚些好。”

荼靡悄走至她的身边，低声说：“奴婢知道姑娘喜欢素净的。不过奴婢也查过了，这件披风是大夫人遣了裁缝新裁出来的，本是让老爷穿的，只是衣裳尺寸小了，老爷也穿不上，便给小姐了。……不过若姑娘怕因这披风而惹人非议的话，可以到内屋后脱去。”

江瑟瑟沉吟片刻，“罢了，便听母亲的。”

……

出了杜若院，由丫鬟带路，江瑟瑟便带着蕙心，前往老太太的院落。

望着丫鬟的背影，江瑟瑟问：“你是老太太院里的？”

对方似乎犹豫片刻，转过身来:“回姑娘的话，奴婢是在各个院里干杂活的。”

“干杂活的？那是谁让你来杜若院的？”

丫鬟似乎没有料到江瑟瑟会一直问下去，想了想，“大夫人器重奴婢，故而吩咐让奴婢来。”

一边说着，一边悄悄看江瑟瑟的神色。

江瑟瑟心中好笑，面上却淡淡的。“好了，带路吧。我原本想着，你若是老太太院里的人，我便能偷个空近水楼台先得月，事先问问老太太的事，以免见了面失了分寸，贻笑大方。”

丫鬟忙道：“姑娘玲珑心思，怎么会贻笑大方。”

江瑟瑟未置可否，偏头看了看四周，见四周景致萧索，“怎么越走越偏了？”

“姑娘有所不知，老太太年事已高，不喜外人打扰越，故而住的居所也比旁人偏些。”

又行了片刻，周围越发草木扶疏，寂寥无声。皓月临空，溶溶月光如雪如银。

缎面绣鞋踏在被露水泅湿的小道上，连着裙裾碰触的声音，沙沙作着轻响。

江瑟瑟原地停了下来，一双凤眸似黑曜宝石，暗暗流光溢彩，“我瞧着，这怎么是前往芙蓉苑的路？”

丫鬟只低头道：“姑娘随着奴婢走便是，误了时辰可就不好了。”

说着，还想继续往前走。

江瑟瑟却转了身，朝疑惑不解的蕙心使了眼色，“走吧，咱们自己寻去。”

丫鬟神色微微一变，转瞬笑道：“姑娘这般不信任奴婢么？老太太的院正在前方。”

见江瑟瑟仍不为所动，丫鬟微微着了急，咬了咬唇。

“姑娘还是快些跟着奴婢去吧，要是让老夫人不开心了，姑娘也担待不起啊。”

江瑟瑟上下打量丫鬟片刻，眸中墨色愈发深沉，“怎么？话里话外以老夫人为挡箭牌么？”

她施施然靠近丫鬟，“回去告诉你家大小姐，勿要再一次捉弄我，否则……”

回想起上次在芙蓉苑内，三姨娘所说的话，她勾了勾唇，“我不介意报到大夫人那里。”