第36章（三十六）

晨光熹微，关雎院的碧纱橱里透进一缕天光。丹蔻轻手轻脚地走到窗前，推开半边雕花窗扇，初冬的寒气裹挟着丝丝冷意瞬间涌入。

“姑娘，该起了。”

小丫鬟打起夹棉门帘，山栀双手捧着铜盆跨进屋内，盆里袅袅升腾的水汽，慢慢浸湿了屏风上绣着的玉簪花。

清音在青绫被里动了动,缓缓探出半截如藕般白皙的手臂。“什么时辰了？"她问道。

山栀绞着帕子应了声：“姑娘,卯时三刻了。”菱花镜前，十锦妆奁摆放得整整齐齐。丹蔻拿起犀角梳，将清音那一头泼墨似的青丝拢在掌心,柔声问道：“姑娘，今儿用桂花头油可好？”此时，晨光透过窗户斜洒在清音的侧脸上，她那尖尖的下颌在光晕之中宛如新月初升,清丽脱俗,只是颧骨处透着些许病弱的苍白。她点了点头，指尖抚过螺钿匣里新制的口脂，恰在此时，窗外闪过一道人影，紧接着传来一阵急促的脚步声。

“姑娘，寿安堂传话。”一个小丫鬟匆匆忙忙地跑进来，“扑通”一声跪在地毯上，神色慌张地禀报道，“严嬷嬷说老夫人昨夜染了风寒，这会儿正烧得厉害呢！”清音闻言，立刻从椅子上起身：“可请了大夫？”得知谢氏已经派人去请仁心堂的坐堂先生，她在妆奁里翻找了一番，从中挑出一支素银珍珠簪，手法娴熟地斜插进丹蔻刚为她梳好的百合髻中，一边吩唯道：“让翠缕去小厨房盯着，松瓤山药糕务必要碾得精细些，白果粥别放冰糖，待会儿给祖母带过去。”

她站在镜子前，抬手将簪子扶正，镜中的她身形苗条而修长，脊背挺得笔直，仿若雪中傲立的青竹，清冷坚韧，自有一番风骨。早膳不过是半盏杏仁茶并两块茯苓糕，清音屈指叩了叩食盒，正准备更衣出门，外头又纷纷扬扬地飘起了细雪。

丹蔻见状，赶忙转身想去取狐裘，清音却摆了摆手，制止道：“拿那件藕荷色织锦斗篷，祖母病中见不得艳色。”

山栀正在往手炉里添银骨炭，闻言立刻放下炭夹，快步走到黑漆立柜前，打开柜门。丹蔻先捧出一件织金妆花缎裙，见清音摇头，又迅速换了身霜色妆组袄子，领口精心镶着柔软的白兔风毛，这一抹洁白，衬得清音眉间那点胭脂痣愈发娇艳。

待行至寿安堂时，日头才刚刚爬上滴水檐，洒下的光线还带着些朦胧。严嬷嬷早早地就候在月洞门前，见清音裹着斗篷走来，急忙迎上前，将怀里暖烘烘的手炉塞到她手中，满脸关切地说道：“二姑娘，可千万仔细别冻着了，老夫人晨起还念叨您最畏寒呢。”

老嬷嬷眼角的细纹里好似蓄满了暖阳，伸手替清音理了理兔毛领子，又轻轻将锦绣帘幔掀起一条窄窄的细缝，压低声音叮嘱道：“轻些进，老夫人刚用了药，正浅眠呢。”

药香混着熏笼的气味扑面而来，清音解斗篷的动作再轻，还是惊扰了榻上的人。

徐老夫人隔着纱帐瞧见那道纤影，未及开口，喉咙里便是一阵发痒，先咳嗽起来：“音姐……”

话音未落，严嬷嬷已像一阵风似的，捧着痰盂快步走到榻前，转头看向清音，温声说道：“姑娘莫急，老夫人这病情比起昨日已经好些了。”清音在脚踏上缓缓跪下，伸出手，试老夫人的额温。严嬷嬷站在一旁，静静地看着少女单薄的肩背，又想起她这些日子不辞辛劳的晨昏定省，眼眶不禁微微湿润，忍不住往炭盆里多添了把银丝炭，轻声说道：“姑娘也多注意身子，老夫人昨儿还说要给您裁件新斗篷呢。”

纱帐内弥漫着参片微苦的气息，清音试过汤药温度，正要喂时，老夫人忽然握住她的手腕，枯瘦的手指颤抖着点了点枕边的黑漆匣子：“这里头是咱们西郊二十亩祭田的账…“话还没说完，又被一阵呛咳打断，严嬷嬷连忙伸手替她拍背顺气。

“祖母，病中且缓着些。“清音见状，将药盏搁在一旁的托盘上，转眼就见老夫人倚着青缎引枕，费力地坐起身来。

“这几日，账本看得怎么样了？”

“孙女愚钝，去年秋收的分成账还没算清。”清音拿过凭几上的算盘，故意把珠子拨错一档，果不其然，老夫人着急地撑起身子，大声说道：“好丫头，这是考校我呢？“说着，手指用力戳在账册某处，“看仔细了，佃户预支工钱这笔，得单列……”窗外，北风仿若发了狂，裹挟着枯黄的树叶，噼里啪啦地拍打着窗纸，似要将这冬日的寒意一股脑儿地塞进屋里。炭盆中，银丝炭烧得通红，时不时进出毕剥的火星，暖洋洋的气息在屋内弥漫开来。老夫人靠在床头，就着清音的手，微微仰头，抿了一口药，缓了缓劲儿后，喘着粗气问道：“前日，我教你的账目核验法，可都弄明白了？”清音应了一声，从袖中取出那本靛蓝封皮的簿子，指尖轻点在密密麻麻的墨字间，温声细语道：“孙女儿按您教的三进两退'法，仔仔细细重核了上月的米粮采买账目，还真找出两处漏记的地儿。“她声音轻柔，带着几分软糯，腕间的玉镯随着翻页动作，在帐册上晃出星星点点的细碎光斑。“昨儿让你盯着的茶房，“老夫人开口打断，嗓子里卡着痰，说话带着几分粗粝，却仍执着地往下问，“今日少了几支竹丝炭，你心里有数没？