第40章（四十）

江映雪扶着宫娥的手登上八宝香车时,绣着银线芍药的袖口轻拂过清音腕间，她低声安慰道：“莫怕，皇后娘娘最是慈和。”不等清音回应，曹内侍递来一个珐琅手炉，炉身嵌着的红宝石触手生温：“徐姑娘且用这个暖手。”

清音垂眸,轻声答谢：“有劳公公。”

骊山行宫的积雪在晨曦的映照下,泛着一层青灰色的冷光。清音搭着江映雪的手，缓缓从暖轿里下来，抬眼便瞧见不远处结冰的湖泊，将那朱红廊柱的倒影映得清清楚楚。

她微微垂首，安静地跟在江映雪身后，素白的斗篷轻扫过行宫台阶上那层积雪。雕花窗棂里透出的烛火摇曳闪烁，将她的身影拉得细长，那影子晃晃悠悠的,仿佛下一刻就要被这朱红宫墙给吞噬。“娘娘昨夜还念叨着江姑娘呢。”

引路女官上前一步掀开锦帘，一股热浪裹着清幽的梅香扑鼻而来。清音下意识地在袖中蜷了蜷指尖,跟着江映雪跨过那尺把高的朱漆门槛。一进殿内，暖意瞬间将人包围,数十盏鹤擎灯高悬，把雕花梁柱照得金碧辉煌，亮如白昼。

端敬皇后斜倚在紫檀雕凤榻上，身上的鸦青色云锦翟衣裙摆长长地拖曳在地，如同一幅缓缓展开的墨色山峦图，领口用金线绣制的百鸟朝凤纹,随着她的呼吸微微起伏,精致又华贵。

皇后生就一副孟家人特有的凌厉眉骨，丹凤眼尾用螺子黛精心勾勒，向上挑起一个优雅的弧度，眼神流转间，仿佛两柄刚从寒潭水中浸过的柳叶刀，锐利逼人。九尾凤钗垂落的明珠，随着她的一举一动在眉间洒下细碎的光斑，更衬得她仪态万方。

大殿两侧，数位宫装丽人分坐两旁，珠翠环绕，华光熠熠。“臣女给皇后娘娘请安。”

江映雪款步上前，屈膝行礼，动作优雅娴熟，清音也垂眸跟着行全礼，行礼时，她清楚地感觉到数道目光像箭一样射在自己的发顶上，让她的心微微一紧左侧忽地传来茶盏轻轻叩击桌面的声响，安信侯夫人带着笑意的嗓音打破了短暂的寂静：“这便是徐家二姑娘？瞧着可真是个玉人儿啊。”“快，扶两位姑娘起来。“端敬皇后微微抬手，示意赐座。她的目光先是扫过角落里正低头烹茶的永昌伯夫人，最后才落在清音苍白的面容上。“早听说徐司丞家的女儿生得好模样。"皇后伸出戴着精致护甲的手指，在青瓷茶盏上轻轻一叩，“孔夫人方才还说怕你身子弱，经不得这猎场的风寒，本宫瞧着，倒是比传闻中康健些。”

永昌伯夫人闻言，立刻放下手中的茶宪，拿起绢帕在眼角拭了拭，柔声解释道：“娘娘有所不知，这孩子前日咳疾才见好，偏要跟着映雪来猎场……”说着，她就要起身，江映雪却眼含笑意，巧妙地截住了话头：“夫人莫急，方才清音还说要给娘娘献上亲手制的梅花香饼呢。”清音从宫娥手中接过掐丝珐琅盒，指尖轻轻一推盒盖，刹那间，一股冷冽的梅香在殿内悠悠飘散开来，其间还混着些许龙脑香，两种香气交织，竞酿出厂分清苦的味道。

皇后接过香饼的瞬间，像是突然怔住了，她的目光直直地落在清音身上。只见少女低垂着眉眼，被烛台的光镀上一层柔和的光晕，眉心那颗胭脂痣在雪色肌肤的映衬下，红得格外惊心，恍惚间，竞与十六年前梅树下自缢的那位美人的面容重叠在一起。

此时，金丝楠木嵌螺钿的窗棂外，细雪纷纷扬扬地飘着，忽然间，一阵穿堂风呼啸而过，把案头那枝红梅吹得簌簌颤动，花瓣如雪般飘落几片。皇后回过神来，轻笑道：“倒是个齐整孩子。听闻祖籍是江宁府？”“回娘娘，臣女父亲原是平湖县丞。"清音的声音清泠悦耳，恰似檐角被北风吹响的金铃，“去岁冬月才随父入京。”贤妃掩着嘴笑了一声，打趣道：“怪道说话带着吴侬软语的调子，原来是水灵灵的江南姑娘，难怪永昌伯夫人当成眼珠子似的疼。”“本宫瞧着，倒像江南贡来的缠丝白玉。“皇后抬手抚了抚鬓角，仪态优雅。永昌伯夫人立马接话道：“娘娘好眼力，音丫头可不就是块未经雕琢的璞玉？前日她还说要给我绣万福纹抹额呢。"永昌伯夫人手捧手炉，笑得眉眼弯弯，眼角的细纹都透着喜气，“正是我们四郎的福气，能娶得这般标致的姑娘。”说着，她忽而又掩唇轻轻叹了口气，“只是这冰天雪地的，音丫头这身子骨……“夫人慈爱，清音愧不敢当。“清音屈膝行礼，动作轻柔，斗篷滑落肩头，露出霜色袄裙下那显得有些伶仃的锁骨，“圣人训，治水如治身，清淤通络方能祛寒除湿，清音整日守在闺阁中，病症也不见得好转，自从随映雪姐姐来到这猎场，倒是觉得身子松快了不少。”

说罢，她仰起脸，面庞白得近乎透明，两颊却泅着淡淡的海棠色，仿若枝头未化的雪裹着一抹胭脂，娇艳又清冷。

江映雪见机，适时上前半步，柔声道：“臣女前日得了几匣子血燕，正打算分些与清音妹妹。"她绛红披风上的银狐毛领衬得眉目如画，腰间的玉佩随着她的动作轻轻晃动，“听闻猎场北麓有片红梅林，不知可否请娘娘恩典”“你这孩子，总惦记着替人讨赏。"皇后嗔笑着摆了摆手，发间垂落的珠饰在烛光下闪烁，碎成一片片金箔似的光影，“待会儿孔夫人且带徐姑娘