大家这次与清兵在兰州城下一场大战，折了大概有十之二三，所幸有锺齐山及时赶到，还不算太严重，而那个“杨公子”在马小天与仇越在城头上大战时就已经不见了他的踪影，不知是死在乱军之中还是侥幸逃出生天，反正大家都已经不太在意了。

铁泉和尚在接战时头上不小心挨了一石子，血流满面，只得用一块白布将光头包裹了起来，挤得眼睛只剩下了一条缝。他忽而想想已经阵亡的好兄弟贾勇，忽而又想到新得了一位武功高绝的“马教主”，复兴大业有望，心中忽悲忽喜，握着马小天的手久久不肯放开，嘱咐道：“教主，你现在已是众望所归，反清大业能否成功全系于你一身，你可一定要小心朝廷的那些鹰爪呀！”焦虑担心的神情溢于言表。

马小天心中感动，正想说几句抚慰的话，神庙的门忽然啪的一声被人推开，一个浑身是血的人从外面滚了进来，扑倒在马小天脚下，上气不接下气地说道：“不、不好了，官兵，来、来攻山了！”说完这句话，就再也支撑不住，扑地倒地身亡。

马小天闻言大吃一惊，仔细一看，原来是金刀门师兄弟中的老二计无策，是最早下山的那批人之一。谁料刚到山脚便中了清兵的埋伏，胸口中了一枪，受伤极重，能支撑着回山报信，已经是很不容易的事了。

锺齐山看了看他的伤势，皱眉道：“怎么仇越把火枪营都带来了吗？咱们快出去看看！”

大家一起涌出庙门，现在这座小小的石山上，山上山下一派烟雾弥漫，到处都可以闻到浓重的火药烧过的味道。

好在锺齐山一上山就分派手下堆木垒石，驻守在上下山各个险要处，现在凭着这些，锺家寨和义军将士拼死抵抗，清兵虽带来了火枪营，但铁甲军身子沉重，无法登山，因此一时间倒也难以靠近。

到了中午，山上的羽箭、暗器、火药均已所剩无几，攻势顿时少了许多，变得稀稀拉拉的。山下的清兵见时机已到，叫喊声如狼嗥犬吠一般，更加卖力地向上爬，身后的枪声、弓弦响动声从未止息，好似无穷无尽一般。山上有一人刚要探出半个身子，想要去捡拾身前不远处的石块，就听轰的一声，一颗流弹飞来，身上早就开了花，一只胳膊随之飞上了半空中。

马小天见身周的这些义军个个脸色惨白，似乎露出一些惊恐之色，自己好像也被他们传染了似的，不觉形与神宇间，竟也有一丝惶惑失措，不知该当如何才好。

旁边有一人递上一张铁胎弓，几枝狼牙箭来，语气坚定地说道：“士气可鼓不可泄，马兄弟，杀他们几个头目，让他们也见识见识咱们的厉害！”

马小天一听这个声音，不用抬头，就知道定是锺齐山无疑了。他接过了弓箭，暗道一声惭愧，自己空自有一身武功，若论行事之决绝坚毅，仍是差了此人许多。想到这里，马小天既钦佩，又感激地看了锺齐山一眼，携了弓箭，也不顾身边如蝗的枪弹羽箭，两步跃上一声块巨石，向下眺望。

只见十几二十丈开外，石头后、树丛中，到处都是清兵黑洞洞的枪管，凉飕飕的箭簇，呈一个半圆形，紧紧地将他们团团围住。有三人身着军官服饰，一个提一把大砍刀，一个手拿火枪，还有一个橘皮脸的大汉，双手各拿一面大盾牌护住自己，正在不断地吆喝着手下的清兵，一边寻找着掩护，一边收紧包围圈，吆喝一阵，包围圈便小了一些。

马小天要鼓舞士气，干脆将三枝狼牙箭一起扣上弓弦，瞄了瞄目标，运足内力，将弓弦拉得比那满月还圆，大喝一声：“瞧你马爷爷的神箭！”一松手，三枝箭“嗖”的一声激射而出，两边的人几乎连眼睛都来不及眨一下，就听扑的一声，三个军官差不多同时中箭。一中前额，一中小腹，就数那个橘皮脸的反应最快，急将两面大盾牌往身前一挡，但箭上的内力实在太强，一连穿透两块盾牌，连同他串成一串，钉在了地上。

山顶上顿时欢声雷动，锺家山寨和义军奋力回击，将清兵压得头也抬不起来，马小天仍是张弓搭箭，指向哪里，哪里的官兵便急忙缩头缩脑，将自己藏得严严实实的，生怕露出半个脑袋一只胳膊。过了一会儿，不知是谁传了个号令，官兵翻翻滚滚地退下了半里多地。

马小天和锺齐山不知道清兵在搞什么鬼，自是不敢怠慢。果然，没过多久，就有一枝箭向马小天站着的位置飞来。不过，这枝箭颇有些与众不同之处，不仅一路上打着唿哨，还飞得晃晃悠悠的，这活像是小孩子的玩意儿似的，怎能伤得了人？

马小天待它飞到近前，不慌不忙伸出两根手指，轻轻一挟箭杆，将它截了下来。果然箭杆上裹着一张薄薄的纸笺，打开一看，上面赫然写着两个大字“谈判”！

一柱香之后，冯秉真就带着他的两个亲随，出现在了山顶的破庙之中，面对着的，是一屋子满面烟尘，衣衫破旧之人。冯秉真在心中暗笑他们以卵击石，自不量力，但依例还是略略拱了拱手，对着站在中间的马小天说道：“那天在沙漠中与你匆匆一别，没想到你竟然是马啸伯的儿子，