必早有耳闻。如此千古绝伦的美女，难道要等我告别王室，再开口祈求么？那时却要与千万人争夺，还不知花落谁家，岂不追悔莫及？”向棱目无远见，像占了天大的便宜一般，窃喜地说来。

而这美人，炎策也确实是知道的。不光耳有所闻，亲眼也有所见，见过之后便魂牵梦绕，彻夜难眠。几日下来，他不断寻思着如何把这位绝世美人收入囊中，令她沦为自己的**。可对策还未思量出来，却已被向棱捷足先登，定下了婚约。这也是令炎策及其怨恨的一件事。

但若如此说来，向棱只因垂涎美色才与她求婚，并没有想要争夺王座的意图。

于是炎策放声大笑道：“哈哈哈，王长子却也是个明白人，如此绝美女子，既然遇见，又怎会放过。也好，竟然你诚心前来辞让，我也不好辜负你的一片赤诚。倪雪！”

话音刚落，倪雪从屋外推门进来：“在。”

“取纸笔。”

“是。”

向棱这才瞧见倪雪的容貌，只见她神色憔悴，两个眼眶深陷下去，胆寒与苦闷从他凄惨的目光中透露出来。她的刘海总是垂下来遮住眼帘，面容只是展现在灯光下一刹那，又被散乱的刘海，重重地压在了下面。

一个堂堂王室总将的妻子，却呈现出如此悲凉的姿态。

向棱觉得两夫妻之间应该另有隐情，而这隐情他也揣摩到几分。于是他仔细端详着炎策猖獗的面庞：一双粗壮的黑眉倒竖，穿插进坚韧的短发里。两眼尽显出虎狼的凶光，铮铮地发亮，脸颊如同被刀削过，诡异而阴森。嘴唇即便紧闭无声，却也藏不住嘴角一丝诡秘的笑容。

我能否把这个国家交付给他？向棱从炎策暴戾的的神态中，觉察到一丝危险，这是常人所觉察不出的王姿。越是步步深入，向棱便越觉得危机四伏，但既然他身负重任，便容不得有半步的退缩。向棱决定继续引诱，不论食饵的是一条大鱼，还是一只凶残的猛兽。他都要把它们提出水面，曝露在自己的眼前。

“但是，还有一事。”向棱坚决地说着。

“什么事？”炎策凶煞的神情突然显露，旋即又被涌现的笑容湮没下去，“不是说好了要把王座推诿给我么？”

仅仅只是一瞬的神情，也难逃向棱锐利的目光。那微妙的瞬间，炎策好似一只张开獠牙血口的野兽，仿佛要把向棱与这个世界全部吞入腹中。

即便是拥有上古圣兽的向棱，心中也是激起了一丝莫名的恐惧。于是向棱肯定，如果炎策当上了国王，这个国家将永无宁日，王位绝不能给他！

“那当然了。我说好了给你怎会食言。只是你也知道，此事干系重大，我那老父亲把如此重要的事情托付给我，我又怎么能凭你三言两语，就把肩上的重担卸的一干二净？”向棱露出强硬的神色，炎策内心的事情，他还一无所知，又怎会轻而易举便把整个国家许诺给他。

“纸、笔。”倪雪这时从门后出来，头颅深深地低陷下去，脚步摇晃地走了过来。

“倪雪，你的病无碍吧。”炎策见状立马说道。

原来倪雪进门时，不小心碰到了门边的桌案，只微微一碰，便头重脚轻，隐约地倒吸了一口凉气。

“无碍。”倪雪并未抬头，而是强忍着痛楚走到二人面前，把手中的纸笔递给了面色微有怒容的炎策。只是炎策隐藏的很深，难以轻易发觉。

在两人互相接递的过程中，向棱发现了倪雪手腕上紫黑的淤青。果然与向棱猜想的一般，倪雪之所以这样，是因为炎策家暴的结果。

倪雪递过纸笔，又把大意之时遗漏在外边的手腕，缩进了袖口，转身退下。

“怎么会呢？向棱王长子怎会是这般不负责任呢。有什么顾虑不妨就此说来。我也好给让你宽心。”炎策接上了之前的谈话，拿着笔在白纸上刷刷地拟写着将要公告天下的消息。

“我本就想把王座谦让给你，但是我之前也说过了，不如让那些更有能力的人来担任。可从我进来到现在，你只谈论我让位之事，却不谈论你将如何治理好这个国家。又怎能让我心悦诚服地把王座承让给你呢？岂不是痴人说梦。”

向棱知道，只要再稍作引诱，炎策心中秘不可宣的东西，就会浮出水面。到那时，便可以确定，他炎策到底是为了什么才如此渴望这个至高的王座。

炎策抬起眼，轻蔑地说道：“王长子！我亲爱的王长子，在还未竞选之前，你我都是对手。我怎么会凭借你几句毫无铁证的话就把我的治国良策全盘托出？我怎么知道你是不是有意套我消息，用我的办法来博得选票？我说完之后你反悔了怎么办？”

这个多疑的狐狸，看来不露出底牌是不行了。想到这，向棱缓和了语气问道：“你说怎么办？”

炎策见自己的阴谋得逞，安奈住内心的喜悦，把笔、纸推移到向棱面前，说道：“只要你在这份合约上签了字，那便是铁证如山，只有