沈家宅院足足有三进三出, 一行人在大门前下了轿子后，得要沿着宅子西侧一道笔直的长廊，再越过一扇垂花门，才能进到第二进的院子里。

薛老太太年纪大了腿脚不利索，走路时总习惯拄着根香楠木拐杖, 这会子刚下轿子她便如往常般立着拐杖蹒跚地走着, 沈峥见此急忙在另一侧搀扶着母亲。

因着今日是一年一度中秋佳节, 长廊一路上挂了各形各色的花灯, 更添了几丝节日的氛围。

薛老太太抬眼望了眼自己儿子，轻叹一声后, 慈眉善目笑道：“你与那小殿下差不多年纪时，家里虽过得拮据, 但我和你爹也算把你养得白白胖胖的, 方才近距离见着那位小殿下时，我真是差点儿以为看到你小时候的模样了。”

微微一顿, 老太太又感叹道：“尤其是那小鼻子、小眼睛, 真是越看越像。”

沈峥心底猛地一咯噔, 面色亦是倏然大变, 颇为紧张地问道：“母亲说得可是真的？小殿下真的与儿子儿时相像？”

这话音刚一落下，忽然一阵剧烈的声响从府外传来, 烟火随着“砰”地一声便在无边无际的夜空中盛放开来，姹紫嫣红、绚丽无比。

薛老太太下意识便仰头望着天际的烟火, 并没有留意到儿子问了什么。

沈峥心里头却急得像热锅上的蚂蚁, 乱糟糟的一团。

思索片刻后, 他便唤跟在身后的妻子先行回去，说他要亲自送老太太回去。

顾氏听了倒没多想，也就径自领着侍女回主院去了。

到了薛老太太住在清风院后，沈峥兀自屏退了所有奴仆下人，与母亲对坐在檀木锦榻上。

薛老太太见他这般举动，满心都是不解困惑，便缓声问道：“阿峥呐，你这是怎么了？可是有什么要紧事要同母亲说的？”

沈峥拿起方才侍女呈上来的茶壶，从容不迫地往两个天青釉杯盏中斟茶，可微微发颤的双手却泄露了他的情绪。

半晌后，他竭力压下心头翻滚的情绪，垂下眼帘，语气沉重，”母亲方才可是说大皇子与儿子幼时模样相像？这么多年来，儿子心里一直藏着一件事，还请您耐心听儿子慢慢说来。”

听了他这话，薛老太太心里顿时七上八下的，随后才迟疑着点了点头。

沈峥举起茶盏轻抿了一口，慢慢舒了口气，才不紧不慢道：“当年我们家中穷困，又恰逢父亲病重，诗娴就回了娘家待产，偏偏那时儿子的调任又下来了，孩子刚一生下来儿子便启程前往江南赴任……”

说到此处，他不由得鼻子一酸，如鲠在喉，“当时儿子不顾岳母的阻拦，进了产房看了看诗娴与孩子的，那刚出生的孩子还没用襁褓包裹好，儿子隐约瞧见是个小丫头，眉心处还有一颗小小的红色胎记。”

薛老太太顿时如遭雷劈，满脸尽是不可置信，直直地咽了几口唾沫。

良久后，她霍地站起身来，怒不可遏道：“你这臭小子！当年怎么不说？我现在就去找顾诗娴问一问，当年她生的到底是女儿还是儿子！好家伙，竟敢把我的亲孙女换走了！”

沈峥急忙把人拉住了，眼底尽是无奈之色，“母亲不必去问，儿子曾多番试探过，她似乎是真的不知情。”

薛老太太捏拳狠狠地捶了下沈峥的胸口，咬牙切齿道：“好，我不去问！那你说说，这么多年来怎么就一直瞒着不说？我真是白生了你这个蠢儿子了！”

沈峥抿了抿唇，神色悲恸，声音带着浓浓的鼻音：“当年儿子只远远地看了一眼那个孩子，随即又急急忙忙地启程往江南去了，便以为只是看岔了眼……”

薛老太太一听这话，更是气不打一出来，又随手拿起一个软枕狠狠地砸到他的脸上。

随后她又想起什么来，眉头拧得紧紧的，肃着脸问道：“你方才说那孩子的眉心生了一颗红色胎记，又是个女孩儿……？”

沈峥点了点头，眼眸里带着浓浓的疲倦，嘴里一阵发苦，整个人都笼罩着几分憔悴。

薛老太太唇瓣微微发颤，试探着说道：“你的意思是，皇后娘娘可能是咱们家的孩子？怪不得，怪不得那小殿下与你幼时有几分相像……”

沈峥再次点了点，心底仿佛被数根钢针反复来回钉着，连呼吸都带着痛意。

“我明儿一早便递牌子入宫去，我入宫去！”说着说着，老太太潸然泪下，泣不成声。

翌日清晨，京郊外的西山。

李明珲与大壮两人昨日得知跑错地方后，便又连夜下了明霞峰，回到原先投宿过的山脚下的小镇里。

四处打听清楚清泉寺的位置后，他们俩忍痛用身上仅剩了三文钱又买了三个芝麻烧饼，然后就朝着另一头偏僻些的霄华峰出发了。

好在霄华峰并不算高，山路也极为平缓，两人莫约费了两个时辰便走到了半山腰的大门前。

只是不知为何，这会子清泉寺的大门居然紧紧闭着。

李明珲和大壮两人以为是他们来早了，也就倚着这略显陈旧的朱